园林学院的前身是学校1987年设置的园林专科专业，1997年升为本科专业。1998年组建园林学院，2001年更名为园林学院。从当时的一个专科专业到1998年发展成园林本科专业和商品花卉专科专业的园林系，2001年得到快速发展，已有园林（园林规划设计方向和园林植物方向）、园艺、资源环境与城乡规划管理（管理方向和规划设计方向）、城市环境艺术设计四个本科专业和园林、商品花卉两个专科和高职专业，2003年申报并批准城市规划本科专业。现已具有农学类、理学类、艺术类三大门类三个学科，具有两个硕士点、五个本科专业和两个专科专业。
目前，我院开设有园林、园艺、艺术设计、资源环境与城乡规划管理和城市规划设计五个本科专业，园林、商品花卉两个专科专业，园林、商品花卉两个高职专业；有计算机辅助园林规划设计辅修专业；有城市设计（含园林设计）和园林植物与观赏园艺两个硕士点，开办有园林植物方向研究生课程进修班；学院下设与专业有关的“城市环境艺术设计、园林规划设计、园艺和园林植物与城市林业”4个教研室，建立了与之配套的四个实验室,并建有一个投资近八十万的组培室。同时还设有西南林学院城市林业与城乡规划研究所和西南林学院城市规划设计院，主要从事城市林业和规划设计以及园林工程方面的工程设计与科研项目。除以上教学科研机构外，园林学院还设有园林苗圃、电脑工作室、中国花协人才教育培训基地等科研、实习和培训机构，也是云南省园艺（专科）自学考试主考单位。
